Après plusieurs saisons à transmettre son savoir aux élèves de la Star Academy, Marlène Schaff a décidé de tourner une nouvelle page. L’artiste de 44 ans quitte l’émission culte pour se consacrer pleinement à son spectacle « A Queen is Born », dans lequel elle incarne Petra, une drag queen haute en couleur qui représente une nouvelle facette de sa personnalité. Présente actuellement au Festival d’Avignon, elle s’est confiée dans les colonnes du Parisien, mercredi 8 juillet, sur cette transformation artistique, mais aussi sur les nombreuses épreuves qui ont jalonné son parcours.
Derrière le sourire et l’énergie communicative de Marlène Schaff, se cache une histoire marquée par les doutes, les critiques et les blessures. Avec Petra, elle donne aujourd’hui vie à une version libérée d’elle-même, une « version augmentée » comme elle la décrit, née d’un long cheminement personnel.
Petra, une renaissance née sur le divan d’un psy
Le personnage de Petra n’est pas arrivé par hasard dans la vie de Marlène Schaff. La chanteuse explique que cette drag queen est née pendant une période où elle cherchait à comprendre ses frustrations et ses envies profondes.
« Petra, c’est une version augmentée de moi-même », confie-t-elle. Elle révèle également que ce personnage est « né sur le divan de [son] psy », alors qu’elle travaillait encore dans l’ombre comme coach vocal pour The Voice et qu’elle rêvait de retrouver la lumière de la scène.
« J’avais entamé une psychanalyse quand j’ai commencé à enseigner pour ne pas régler mes problèmes avec mes élèves (rires). Et dans nos conversations, ça revenait souvent, il y avait un mal-être évident de ne pas être sur scène, en fait », raconte-t-elle.
Mais à l’époque, une chose était certaine pour l’artiste : elle ne voulait pas revenir sous son propre nom. « C’était hors de question que je le fasse en Marlène », explique-t-elle, estimant qu’elle avait besoin d’un personnage pour oser exprimer pleinement cette part d’elle-même.
Un parcours artistique marqué par les blessures
Si elle rayonne aujourd’hui sur scène, Marlène Schaff n’a pas toujours été accueillie avec bienveillance dans le monde artistique. Elle revient notamment sur les nombreuses critiques qu’elle a subies, en particulier concernant son apparence physique.
« Je recevais gifle sur gifle… La seule chose qu’on me reprochait tout le temps, c’était mon apparence physique. À la fin de ma vingtaine, j’étais une motte de terre sur laquelle plus rien ne pouvait pousser », confie-t-elle.
Des remarques qui ont laissé des traces profondes chez l’artiste, notamment liées à son poids et au regard parfois cruel porté sur elle. Pourtant, ces épreuves n’ont pas réussi à éteindre sa passion pour la scène.
Au fil des années, Marlène Schaff a trouvé une véritable famille dans la communauté queer, un espace où elle a pu être elle-même sans jugement.
« Ma famille, ça a toujours été l’univers queer. C’était l’un des seuls endroits où on ne m’embêtait pas sur mon apparence, où tout le monde exprime sa flamboyance », explique-t-elle.
Quitter la Star Academy pour vivre pleinement son rêve
C’est cette envie de liberté et de création qui a poussé Marlène Schaff à faire un choix important : quitter la Star Academy afin de pouvoir se consacrer entièrement à « A Queen is Born » et aux nombreuses dates prévues.
Avec Petra, elle ne cherche pas à se cacher derrière un personnage, mais plutôt à révéler une partie d’elle-même longtemps restée dans l’ombre. « Je ne me cache pas derrière Petra, mais j’avais besoin d’elle », affirme-t-elle.
Aujourd’hui, l’artiste semble avoir trouvé un nouvel équilibre entre transmission et création. Après avoir accompagné de nombreux jeunes talents, elle monte désormais elle-même sur le devant de la scène pour raconter son histoire, célébrer la différence et prouver que les blessures du passé peuvent devenir une force.
Avec Petra, Marlène Schaff signe finalement bien plus qu’un spectacle : une déclaration d’amour à l’acceptation de soi et à la liberté d’être pleinement qui l’on est.
