Juste avant le coup d'envoi de l'Euro 2016, les propos de l’ancien footballeur avaient secoué le monde du foot français. Il avait sous-entendu que la non-sélection de Karim Benzema et d'Hatem Ben Arfa par Didier Deschamps était directement liée à leurs origines. Le sélectionneur des Bleus était donc accusé de racisme.
"Benzema est un grand joueur, Ben Arfa est un grand joueur. Mais Deschamps, il a un nom très français. Peut-être qu'il est le seul en France à avoir un nom vraiment français. Personne dans sa famille n'est mélangé avec quelqu'un, vous savez. Comme les Mormons en Amérique. (...) Une chose est sûre, Benzema et Ben Arfa sont deux des meilleurs joueurs français et ne seront pas à l'Euro. Et, pour sûr, Benzema et Ben Arfa ont des origines nord-africaines. Donc le débat est ouvert", avait alors déclaré Éric Cantona dans une interview accordée en mai 2016 au journal Guardian. D.D. avait pour porter plainte pour diffamation.
Un an et demi après, Éric Cantona est toujours dans le viseur de la justice. Il est mis en examen pour diffamation à l'encontre de Didier Deschamps, une info révélée aujourd’hui par Europe 1. Selon la radio, la mise en examen a eu lieu le 24 novembre dernier. Le "King" de Manchester a fait le déplacement jusqu'au tribunal, à Paris, où un juge d'instruction l'avait convoqué, "une procédure quasi systématique en matière de diffamation", précise la radio.