Mano Solo s’impose au début des années 1990 comme un héritier moderne de la chanson réaliste, mêlant poésie brute, rage punk et sens aigu du verbe. Avec "La Marmaille nue" (1993), il frappe fort : l’album rencontre un succès immédiat et révèle un artiste à la voix tremblée, capable de transformer la douleur en énergie. Cette intensité se prolonge avec "Les Années sombres" (1995), disque d’or aux textes tourmentés, dans lequel il évoque sans détour la maladie, la solitude et la colère sociale. Si ses chansons sont parfois sombres, Mano Solo revendique surtout une musique pleine d’élan, tournée vers la vie.
Au fil des albums, son univers s’élargit. "Je sais pas trop", "Dehors" ou "Les Animals" confirment sa place à part dans le paysage musical français, entre chanson, rock et influences du monde. Sur scène, il devient un performeur incandescent et certains titres marquent durablement le public : "Pas du gâteau", "Allô Paris", "Au creux de ton bras" ou encore "Shalala". Mano Solo s’essaie aussi à l’autoproduction avec "In the Garden" avant de revenir en 2009 avec "Rentrer au port", un dernier album empreint de lucidité.
Jusqu’à la fin, Mano Solo reste un artiste engagé, critique de l’industrie musicale et défenseur des oubliés. Dessinateur, écrivain et homme de radio, il n’a cessé de créer, de transmettre et de provoquer le débat. Mort après plus de vingt ans de lutte contre le sida, il laisse derrière lui une œuvre profondément humaine. Seize ans après sa disparition, Mano Solo demeure une figure marquante de la chanson française.
