Aujourd’hui, difficile d’imaginer Starmania sans France Gall. Et pourtant, lorsqu’elle monte sur scène dans la peau de Cristal en 1979, la chanteuse ne vit pas forcément cette aventure comme on pourrait l’imaginer. Starmania est à l’époque un projet particulièrement ambitieux. L’album sort en 1978 avant que le spectacle ne soit présenté sur scène l’année suivante, au Palais des Congrès de Paris. Personne ne sait encore que les chansons vont devenir des classiques et traverser les générations.
France Gall ne se reconnaît pas dans Cristal
Dans Starmania, France Gall interprète Cristal, une présentatrice vedette de télévision qui se retrouve au cœur de l’intrigue. Un personnage très éloigné de la personnalité de la chanteuse. Des années plus tard, France Gall est revenue avec beaucoup de franchise sur cette expérience. Elle expliquait notamment qu’elle n’était pas heureuse de jouer ce personnage, car il ne lui ressemblait pas.
Une confession étonnante quand on connaît aujourd’hui l’importance de son interprétation dans l’histoire de Starmania. La star avait beau ne pas se reconnaître dans Cristal, elle a pourtant largement contribué à donner vie au personnage.
Un spectacle qui ne fait pas immédiatement l’unanimité
Autre surprise : Starmania n’est pas accueilli comme un chef-d’œuvre dès ses débuts. À sa création, l’œuvre divise et certains critiques se montrent particulièrement sévères. Le spectacle ne reste d’ailleurs que quelques semaines à l’affiche du Palais des Congrès. Mais le public répond présent. Et surtout, les chansons commencent rapidement à s’imposer.
France Gall partage alors la scène avec plusieurs artistes qui vont eux aussi marquer l’histoire de la chanson française, parmi lesquels Daniel Balavoine, Diane Dufresne ou encore Fabienne Thibeault.
France Gall et Daniel Balavoine, une rencontre inoubliable
Pour France Gall, Starmania représente également une période importante sur le plan artistique et humain. Elle y côtoie notamment Daniel Balavoine, qui interprète Johnny Rockfort. Le chanteur impressionne par son énergie et sa voix, et va rapidement devenir l'une des grandes figures de la chanson française. Des décennies plus tard, les interprétations de Balavoine et France Gall restent indissociables de l'histoire de Starmania.
De Cristal à un personnage culte
Avec le temps, les réserves des débuts s’effacent et les chansons de l’opéra-rock s’installent durablement dans le patrimoine musical français. Le Monde est stone, SOS d’un terrien en détresse, Les Uns contre les autres ou encore Le Blues du businessman deviennent des incontournables. Le plus étonnant reste peut-être le paradoxe autour de France Gall : elle ne se reconnaissait pas dans Cristal, mais son interprétation est devenue indissociable du personnage.
Près de cinquante ans après sa création, Starmania continue de séduire de nouvelles générations. Une belle revanche pour une œuvre qui, à ses débuts, était loin de faire l’unanimité.
